あの頃の景色

あれは、私が五歳くらいの頃。

布団の中でも感じる肌寒さに思わず目を覚ますと、窓の外は一面。真っ白な雪で埋まっていた。

空から射す太陽の光が地面の白をキラキラ輝かせていて、子供だった私でも、その景色はとても綺麗だと感動した。

「お母さん！！お父さん！！雪だよ！！雪！！」

けど、そんな感動も束の間。
積もった雪で早く遊びたかった私は、休日でゆっくり寝ていたお母さんとお父さんを起こして、いち早く外へ飛び出した。

「すごーーい！！」

見渡す限り、辺り一面雪だらけ。
家の屋根にも、大きな木にも、道路にも。キラキラと輝く真っ白な雪が積もっている。

感動と興奮で全身うずうずしていた私は、庭一面に積もったふかふかの雪へ、勢いよく飛び込んだ。

まるでクッションのようにボフッと鳴る雪の音。
柔らかくて、とても冷たい。息を吸い込むと、ひんやりとした空気が流れ込んでくる。

それなのに、それでも私の身体はとてもポカポカしていた。

「あはははは！！」

冬の季節にしか味わえない特別な時間は、とても楽しかった。

お母さんと雪ウサギを作ったり。お父さんと雪合戦したり。友達と沢山雪だるまを作って家の玄関に飾ったり。

寒くても、冷たくても。
私は冬が、雪が、大好きだった。

「ねぇおばあちゃん。そのキラキラなまっしろなけしき、ぼくもみれるかなぁ？」

「……そうだねぇ。見せてあげたいねぇ。私が見た、あの頃の美しい景色を」

あまりの暑さに、私は被せられていた毛布を端っこへ押しやる。

時刻を確認しようと横を向くと、壁に掛けられたカレンダーが、気が付けば一月に変わっていた。

「あぁ。もうそんな時季なんだねぇ……」

私の大好きな季節。
七十年前の今頃なら、窓の外はとても綺麗な雪景色が見れていた……はずだった。

しかし今。窓の外から見える景色は、真っ白な雪どころか……灰のような、砂のような、濁った色。
真冬にもかかわらず、まるで夏のような暑さ。
昔のように外に飛び出したくても、免疫力の低い老人や子供には、この汚い空気は身体に悪すぎる。

だからずっと家の中。
窓も開けず。汚れてしまった景色だけを見つめている。

「ごめんねぇ。私達のせいで、あの頃の綺麗な景色を見せてやれなかった」

「だいじょうぶだよおばあちゃん！いつか、ぜったい！みれる日がくるよ！」

「……あぁ。そうだねぇ。そうだといいねぇ……」

地球温暖化。
私が若い頃から、その問題はずっと取り上げられていた。

ゴミで海や川は汚れ、緑の森は真っ赤な炎に焼き尽くされ、次々と動物が死んでいく。
その原因は全部ーー私達『人間』せいだった。
私達人間が楽をする為に、金の為に、地球は壊されてしまった。

でもだからこそ、私達人間が地球を救わなければいけなかったんだ。
壊してしまったのが私達なら、直すのも私達。

けれど結果は、この汚れてしまった世界だ。

長く生きた私は、もう残り少ない命。
でも、今を生きる子供達はどうなってしまうのだろう。どうやって生きていくのだろう。

私達は、未来の為に動かなければいけなかったのだ。
これからを生きる小さな命の為に。

「……もしも」

もしも、あの頃に戻れたらーー。
もしも、地球がまだ綺麗な世界へと生まれ変われたらーー。

今度は、見せてあげられるだろうか。

あの綺麗な雪景色を。