水のなかの手

１

「あ……」

　恵は、その若い男性の監視員に、自分の身に起こったことを言おうとして、口を開いたところで思いとどまったようだ。戸惑ったように、耕太の顔を見る。恵はいつでも耕太に頼り切っているのだ。

　耕太は、すぐさま監視員に言い訳した。

「いや、ちょっと……妻が足をつったみたいで。プールの外で休ませます。すみません、お騒がせしてしまって」

「大丈夫ですか？　気をつけてくださいね」

　監視員の手を借りて、耕太は恵をプールから上げ、プールサイドのリクライニングチェアで休ませた。

「でも、本当なのよ、耕太さん」

　少したって落ちついた恵が、もう一度夫に訴えた。「本当に女に足首をつかまれて、水の中に引きずり込まれそうになったの。ショートヘアの、三十過ぎくらいの女だった。目尻がつり上がって、きつい感じだったわ。そうそう、あごのところにほくろがあったのよ」

　耕太は内心でぎょっとした。それでも、意思の力でそれを押さえこみ、恵に動揺を悟られないようにした。