勇者の行進

　氷のカップをマシンに入れ、注ぎ口から抽出されたコーヒーの最後の一滴が落ちるのを待って、取り出す。マシンの隣にあるラックからカップの蓋を取って閉める前に、麻美はバッグから、無色の液体が入った小さな容器を取り出した。マシンに隠れるようにその液体をコーヒーの中に入れると、蓋をしてストローを探そうとして手を止めた。
　ラックに収められたたくさんのストローの中で、また、一本だけ少し飛び出しているものがあるのに気付いたのだ。麻美は迷わずその一本を掴むと、カップに挿す。