目覚めたら雲の上

俺は目覚めた。
「仕事、お疲れ様」
同僚が俺の頭の機械を外す。
「ああ」
俺は倦怠感を感じながらも、体を起こした。
「大変だったね」
「ああ、たとえ仮想空間でも」
俺は額を押さえた。
「君の頑張りのおかげで3人も同時に自白させることができたよ。
後は3人が100年分の地獄を味わえばオーケー」
同僚は側のテーブルに置かれていた缶コーヒーを飲む。
「そうだな」
「この機械が導入されてから自白は簡単になったし、
犯罪も減ったよ」
「犯人に死後の世界と思わせ、罪の自白をさせる。
そしてそのまま仮想空間内で地獄を過ごさせる。
実際、あの3人が地獄にいるのは3日ぐらいなんだろ？」
「だけど3人の体感時間では100年ぐらいになる」
「そりゃ、地獄だわ。起きた後、犯人が一様におとなしくなって更生するのも
納得だよ」
「もう刑務所はいらないな」
「地獄の内容はそりゃ言葉で言うのもおぞましいからね～」
同僚は笑う。
「だから、3人が俺を生贄にしようとしたのも納得できるんだよな。
俺が3人を死なせた設定なんだし」
「そうだね。もしそこで皆を庇って自分を犠牲にする選択をすれば、
多少は量刑が短くなるんだけどね。
実際はそんなことできないのが人間だよ」
同僚は俺に缶コーヒーを渡した。
俺はそれを飲む。
頭がすっきりした。