最終章 回帰 

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 それは以前、武井が署名し、岡島に手渡していた離婚届。  優子の欄はまだ未記入で、それを手にした武井はそのまま、  背を見せる優子の方へ顔だけを向けた。  そして何事かを言い掛けるが、眼前にある優子の顔を見た途端、  突然、何も言えなくなった。  心が震え、その痺れるような感情に、    声にした途端号泣してしまいそうなのだ。    ――どうするの……?    優子の不安げな顔が、まさにそう言っているように見えた。  さらに次の瞬間、フッと儚げに微笑んだ。  悲しそうにも映るその微笑みに、  彼はとうとう突き上げてくるものを抑え切れない。    武井は思わず天を仰ぎ、離婚届を真っ二つに引き裂いた。  続いて漏れ響いた武井の嗚咽は、  彼以外の心にも、まこと緩やかに伝染していくようだった。  それからは誰も語らず、愛や麻衣はもちろん、  岡島でさえその目に涙を湛え、視線をあらぬ方に向けている。    しかし、優子は泣いてなどいなかった。  ただ穏やかな表情で、膝を抱え身体を震わす武井の背中に、  ゆっくり手を差し伸べていく。  するとその手が触れた途端、武井の身体がビクッと震え、  勢いよく......その顔を上げたのだ。  おもむろに背筋をピッと伸ばし、正面を見据え、  彼は愛と麻衣に向け、いきなりの声を上げるのだった。 「お父さんのこと、本当に……申し訳ありませんでした! 」  そう言って勢い良く頭を下げる武井に、  愛と麻衣はただただ驚き、目を丸くして顔を見合わせる。     武井はなかなか頭を上げようとせず、  いつまでもその背中を嗚咽と共に揺らし続けた。  優子は武井のそんな姿に、  やがて覆い被さるようにその背中を抱きしめていった。  そうして初めて、優子は唇を震わせ、  悲しげな吐息を車内へと漏らし、響かせた。
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