陰鬼 ～カゲオニ～

秘密の部屋

食料を冷蔵庫へ入れると、次に始まるのは家の探索だ。
由美子が船頭を切り、次々に部屋へ入って行く。私は一番後ろからついて回り、思い出と一緒に改めて見て周る。
平屋のこの家は全部で七部屋あり、置かれている家具は全てそのままになっていた。どの部屋も埃一つ被っていない。

「本当にここ誰も住んでないの？」

当然の疑問だろう。
お祖母ちゃんが亡くなってから六年が経つ。誰も住まなくなって六年経った家には到底見えない程綺麗なのだ。

「本当よ。普段は母親が管理しているの。いつも掃除に来てるんじゃないかしら」

「ふ～ん。余程大事にしてるんだな。帰りは俺達も掃除してから帰ろうぜ」

司のこの言葉は嬉しかった。

「うん！」

その時だ。

「あれ？ねえちょっと！ここの部屋・・・ドアが開かないんだけど」

「え？」

「どこ？」

三人は、ある部屋の前で立ち止まりドアノブをガチャガチャと回している。

「何で開かないの？」

由美子が振り返り私に聞いた。

「そこは・・・」

三人の注目の中、私は何て説明しようか迷った。

「た、多分・・・倉庫か何かだったと思う。ほら、作物を保管していたような記憶があるから・・・」

「鍵閉めておくんだ。ねぇ鍵ないの？中、見たいんだけど」

「ごめん。母親が持ってると思う。それに見たって中には何もないと思うよ。誰も住んでないのに作物なんか置いといたら腐っちゃうから」

「それもそうか・・・ま、いいや！それより温泉に行こうよ！俺もう汗びっしょりで気持ち悪いわ」

「そうね！行こう行こう」

ユウの提案で、その場の私は救われた。