９、星と夜明け

１

　話はエリックが思ったより短かった。

「星野さんに外へ誘われたんですか？」

　珍しく口の重い刃がとりとめなく話したのは、要するにその一言だった。
　本人はばつの悪そうな顔で、目を逸らしている。

「死神ボディでこないだ会ってるがな、たぶんアレは別人だと思ってる。つーか明らかに違うしな」
「外見以外はあなたでしたよ」
「そりゃそうだが。アレは厳密にはオレじゃねえし、サトルが誘ったのはオレだろ。だから……まぁ、オレが何とかしねえと、あいつを騙すようだし」
「ですから」

　考えながら喋り始めたのを遮る。
　また同じ話だ。

「あなたは、星野さんに会うつもりなんですか？」

　刃はしばらく止まり、また頭を振って、乱れた髪をかきあげた。

「返事は、してない」