五月雨のライトニングガール2

浜辺の決斗？

「違うから！　あたしは詩乃の事なんかどうだっていいんだから！」

それで、プライドの高い彼女はあくまで認めようとしないのだけれど、劣勢のジャッジはもはや覆(くつがえ)りようが無く、

「早川さん、仲良しの幼なじみが2人も同じ高校だなんてうらやましいな」
「何て醜(みにく)いのかしら。この現代に般若の姿を拝む事になるとはね……」
「うっくぅ……、もうやだ……」

森田さんと浮月さんから憧れと哀れみの言葉をもろに受け、とうとう膝から砂浜に崩れ落ちてK.O負けを喫した。

私だって、いつまでもこんな思いはしたくない。私は、彼女の体勢に合わせて中腰になり、目の前で手を差し伸べると、

「茉莉子ちゃんごめんね。今度みんなで駅前のお店に抹茶ジェラート食べに行こうよ」

仲直りの印として、駅前で人気のスイーツショップに行く事を提案した。そこは中学生の時テレビで紹介されていたのを見つけて、千佳ちゃん茉莉子ちゃんの3人で行った思い出の店だ。あの頃はお金が無くて1個の抹茶ジェラートをみんなでシェアした事もあったけれど、おこづかいの金額もアップした今なら、もっとちょくちょく食べに行けると思うから。

「……あんたのオゴリだからね。あたしは甘いのを食べるから、あんたは一番苦くて渋いの食べなさいよ！」
「何でそうなるかな……」

こうやって素直に「うん、行こう」って言わないのも、いつもの茉莉子ちゃんだ。淋しかった子の言葉とはとても思えないけれど。