Aurora

なかなか埋まらない、先輩・上司との実力の差。
私が撮りたいのは、こんな写真じゃない。
何度も撮り、現像し……。

私は会社と家、現像室を行ったり来たりの日々が続いた。

『やらなければならない』

そう思うときほど、やることというのは上手くいかないもので……。
私は、次第に苛立って来ていた。

同僚の飲み会の誘いも断り、上司からの食事の誘いも断り、ただ写真を眺め、何度も何度も現像を繰り返した。

完全に、煮詰まっていた。

皆が帰った会社のなかで、文字で書かれた広告のテーマと自分の写真とを見比べながら、大きな溜息を吐く。

「……ちょっと、根詰めすぎじゃない？」

そんな私の机に、ある日不意に温かいコーヒーが置かれた。
顔を上げると、そこには優し気な笑みを浮かべた青年。

「……そんな怖い顔で見つめられたら、写真が怖がってしまうよ？」

私を和ませようとしていた言葉だったらしいが、私はその言葉を解釈する余裕がなかった。

「……笑わせようと思ったんだけどな。」

青年は、そう言うと私の机の向かい側に座った。