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航は、元のベッドの縁に座って、俯いていた。
細く開いたカーテンの隙間から、朝日が薄く差して、アイツの柔らかい髪と……意外と長い睫毛が淡く光っていた。
――綺麗だな。
自然とそんなことを思って、そんな自分にも戸惑いを覚えた。
俺は、テーブルの上に残っていた手付かずの缶チューハイを開け、落ち着こうとグビグビ飲んだ。
『ごめん。俺、樹のことになると――コントロール出来ないんだ……』
こっちを見ないまま、アイツはポツリと口を開いた。
『どうして』
『変なんだよ。おかしいんだ、俺』
自嘲の言葉が続く。震えを抑えるような、弱々しい声。
『好き、なんだな』
何故、その言葉が出たのか、分からない。頭ではないどこかで、どうしてか、確信していた。
『惚れてるんだろう？』
ビクリ。肩が大きく跳ねた。それが答えだった。
『弟なのに……樹を俺のものにしたくて堪らないんだ』
――ゴクリ
缶を傾け、水みたいに飲み干した。こんな時に、まるで酔わない。
『近くにいたら、俺は、見境なく襲ってしまう。そうしたら――もう兄弟ではいられない』
だから、大学進学を理由に、わざわざ遠い北海道まで逃げて来たのだ、と静かに涙を落とした。俺の前で、アイツ……航は泣いたんだ。
-*-*-*-
「そんな――まさか」
僕の声も震えた。いつしか手塚さんは、僕を真っ直ぐに見詰めていた。酷く切ない眼差しで。
「君達は、半分兄弟なんだろ」
首の動かし方を忘れたように、ぎこちなく。やっとのことで、小さく頷く。
僕達の父親は、兄が6つの時に離婚して、2年後、僕の母親と再婚した。それから僕が生まれ――物心ついた頃から、ずっと兄に溺愛されてきた。彼が実家にいた間は、どこに行くにも後を付いて回った。年の離れた彼は、兄弟喧嘩をするようなライバルではなく、立派な大人の見本であり、憧れだった。
その彼が――僕を性的な対象として見ていた、って？
「そんな、あり得ない……」
「その言葉を、アイツは恐れていたんだよ」
手塚さんは、空のマグをテーブルに残したまま、ソファを立った。
知りたがったのは僕だけど――そんな、そんな話、信じろというのが無理だ……。
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