セピア

亡くなった母の遺品を整理していた。
小さな引き出しから、１枚の写真。

「誰だろう？」

写真には、若い女性の後ろ姿。桜の樹の下に佇(たたず)み、少し空を見上げている。
写真は珍しくセピア色。赤みがかり茶色の旧(ふる)いような写真。

裏を見る。

【２０✕✕．４月某日　庭にて】

私と母が生活していた小さな平屋には、庭というには寂しい広さ。
桜の樹もない。

「どこ？！」

先月、急逝した母。
短大を卒業し、就職して１年経った時だった。

『翠(みどり)ちゃん！！　お母さんがっ！！』

突然の連絡で病院に着いた時には、母は意識が朦朧(もうろう)としていた。
その夜、母は眠るように息を引き取り旅立った。

私をひとり、遺して……。