セピア

午後の仕事が一段落し、休憩スペースで一息ついていた。

「あの構図とセピア……」

雅春は、昔の記憶を想い出した。
自分が写真家を目指して師事していた、あの写真家。個展では出展しないが、撮り続けていたセピア色の写真。

１度は賞をとったが、伸び悩みやめた写真。
考え込むうちに、休憩時間は終わった。

入れ替わりに来たのは、写真の持ち主。
伊田翠。

自分の印象は、仕事は淡々とこなし、わからない点は確認してくる。
物静かで、長めの黒髪を邪魔にならないようまとめている。
少し寂しげな瞳が、雅春には印象的だった。

課の新入社員歓迎会には参加していたが、特別に社員と親しくしている様子はない。
沢野自身も会社で、親しい人間関係は築いていない。

「これから休憩か？」
「はい」

珍しく沢野から声をかけられ、翠(みどり)は目を瞬(しばた)いた。

「……あの写真……」
「？……昼間の、ですか？」
「あぁ」
「母の……遺品整理で、出てきたんです」
「そうか……大事なものだったんだな」

互いに、それ以上、言葉がうまく見つからず見つめ合うようになっていた。
先に視線を外したのは、沢野だった。
横顔の耳たぶが、ほんのり紅い。

「……好きな写真家……のと、似ていたから」
「えっ？」
「写真の撮り方が……」
「写真、好きなんですか？」
「……まぁ……じゃあ、失礼するよ」

沢野は、言うだけ言うと逃げざるように後にした。
翠は、沢野が写真を好きな事も初めて知った。これだけ長く話したのも、初めてだった。

席に戻る廊下で、雅春は、写真の話しを彼女に何故したのか？　考えていた。

「……あの人の写真……が、懐かしいのか？　俺は……」

小さく息を吐き、席に着いた。