お局美智Ⅸ ――偽りの対等合併――

突入

「ヘェー、今度は本当の拉致なのぉ？」

チヅルがニッと笑う。

「チビと違うのよ。美智さんが噓を言って呼び出すはずないでしょ」

弥生はチヅルの頭に大きな手を乗せて、髪をかき回した。

「ジャンボ、やだぁ。髪が乱れるぅ」

チヅルは口を尖らしてパタパタと逃げた。

「静にして……」美智は２人を制し、ゆっくりと高野須コンサルタント事務所に向かって歩いた。

「美智さん。誰が監禁されているの？」

弥生が背後で訊いた。

「キャバクラだもの、若い女よね。無理やり仕事をさせられるんだ」

美智より先にチヅルが応えた。それが冗談なのか真面目に言っているのか、美智には分からなかった。ヘッドライトの明かりが近づいてくる。それが眩しく、美智は手のひらで遮った。

「片桐監査役よ」

「エッ！　どうして、誰に？」

車が走り抜け、弥生の大きな声はエンジン音で掻き消された。

「今は詳しいことは言えないけど……。会社を守るためなのよ。とにかく、まだあそこに監査役がいるのか、確認したいの」

美智は歩みを早めて敷地に入り、建物を見上げた。３階部分の一角にだけ明かりが灯っている。