呪い ～呪殺師～

「先生、これを――」

　あたしは一枚の写真を、丸いテーブルの上を滑らせて、対面の男へと差し出した。

　写真に写っているのは、小坂ユカ、三十二歳。あたしと愛人関係にある小坂冬馬の妻だ。

「この女を呪い殺してほしいんです。先生なら、その……こういうことは、お得意と聞きましたので」

　対面に腰かけた男は、つまらなさそうな顔で、しばらくの間、自分の前に置かれた写真を見おろしていた。

　男の名前は、斑尾幻葉（まだらおげんよう）。五十代にも見えるし、三十代といっても通用する、年齢不詳の男だ。くせなのか、泣いているように顔をゆがめている。

　彼の本業は占い師だが、裏では呪殺を請け負う凄腕の呪術師という話だった。

　ここは斑尾の仕事部屋だ。ログハウスを思わせる木目調の内装の、十畳くらいに相当する広めの部屋だ。カーテンを閉め切り、ろうそくを模したＬＥＤ照明が、部屋の数か所に置かれ、部屋全体を独特のムードに染め上げている。

　斑尾は気の進まない顔で、それでも一応は、といった感じでようやく写真を手に取って、ながめた。

　そして数秒の後に、写真をテーブルにもどした。