真相が知りたい

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「知られてマズイことがあるんなら今のうちに弁解どうぞ? 過去のことだし、先に話してくれるなら……私、水に流してあげてもいいですよ?」  朝挨拶をした時に揶揄(からか)われた仕返しに、ちょっとだけ強気でそう言ったら、クスッと笑われてしまった。 「鳥飼(とりかい)先生。残念ながら俺にはそんなの、1つもありませんから」  ――清廉潔白(せいれんけっぱく)です。  自信満々に学年主任モードで言い切られて、私はムッとしてしまう。  お、逢地(おおち)先生とキスしようとしてた(?)くせにっ!  何もないとか、白々しいにもほどがあるわっ!  思ったけれど、それを言ったら嫉妬してるみたいで悔しいから言ってあげない。  実際、今思い出しただけでもモヤモヤしてしまうぐらいヤキモチを妬いているけれど、温和(はるまさ)には知られたくないの。 「何にもやましいことがないんなら、私が逢地(おおち)先生のところに行くの、なぜ気にしてくるんですか?」  このセリフは「王手だ!」って思ったんだけどな。  温和(はるまさ)は何でもないことみたいに恋人の顔で、「ああ、そうそうそれなんだけどな。俺、お前の用が終わるまで職員室で仕事しながら待っててやるから……。帰り、一緒に飯食いに行こうぜ?」ってニヤリとするの。  ああ、そう言うことか、と思って……あの日のことに対する温和(はるまさ)と自分との温度差に、ガッカリしてしまう。  私にとっては(おり)のように(とど)んで常に頭から離れないシーンなのに……温和(はるまさ)は腹立たしいくらい気にしていない。  そう思うのに、実際には消沈モード3割。温和(はるまさ)と夕飯って……何だかデートみたい!って嬉しくなったの、7割。  悔しいけど私、温和(はるまさ)恋人に(こう)なった今でも、彼にメロメロなのね。  “嬉しい”も“悲しい”も彼の言動次第。  振り子みたいにゆらゆら揺らされっぱなし。 「……了解です」  手にしたままだったヨーグルトの空容器をゴミ箱に入れると、私は温和(はるまさ)に「じゃあ後程」と努めて感情を表に出さないよう声を掛けて、給湯室を出る。  だって、そうしないと嬉しくてにやけてしまいそうだったんだもの。  悔しいじゃない。 「オト……鳥飼(とりかい)先生! 用事、なるべく早く済ませるようにしてくださいね。俺、そんなに気が長い方じゃないんで」  廊下を保健室に向けて歩き出した私の背中に、温和(はるまさ)のよそ行きの声がかかった。  温和(はるまさ)のバカ。  学校で何度も何度も音芽(おとめ)って呼ぶから、大声でそう呼びそうになってるじゃない。  そんなことを思ったら、今度こそはっきりと笑みがこぼれた。
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