オトメは温和に愛されたい

川越先生

「霧島(きりしま)……先生……」

　教室の入り口に温和(はるまさ)。そうして彼のすぐ横に今一番逢いたくない相手(ひと)――「……川越(かわごえ)、先生……」
　が立っていた。

　瞬間、私、カーテン越しの西日を背負っていて本当に良かった、って思ったの。

　電気をつけていない教室はほんのりと薄暗くて……私の目尻に浮かんだ涙も、きっと逆光のお陰で入り口に立つ２人には見えていないはずだから……。

「俺たち、仕事のことでこれから打ち合わせすることになったんで……鳥飼(とりかい)先生はキリのいいところで帰られてください。――その……わざわざ待たなくていいんで」

　温和(はるまさ)が私に向かって、どこか言いにくそうに、彼にしては歯切れの悪い口調でそんなことを言うの。

　ねぇ、温和(はるまさ)。先に帰れって……それ、本気？

「あの、でも……っ」

　温和(はるまさ)と川越先生を２人きりで残したくなくて、待っていたいと言い募ろうとしたら、温和(はるまさ)に冷たい視線を向けられてしまった。
　俺の言うことが聞けないのか？って言外に言われているようで、それ以上言えなくなる。

　でも……なんで？
　温和(はるまさ)、今日は一緒に帰ってくれないの？
　私、どうしてもひとりで帰らないとダメなの？
　夜は？　――夜は……どうするの？

　沢山沢山聞きたいことがあるのに、温和(はるまさ)からはそういう一切の質問を拒絶するオーラが出ていて。

「……わかり、ました……」

　私は机に載せた手をギュッと握り締めて、やっとの思いでそう声を絞り出した。