オトメは温和に愛されたい

思い切り泣いていいんだよ？

＊＊＊

　家に向かって足を踏み出そうとしたら、一歩毎にお腹が痛くなってきて、思わず壁に寄りかかるようにして立ち止まった。

（家、帰りたくないなぁ）

　そんなことを思って、鞄からスマホを取り出すと、無言で画面を眺める。
　もしかしたら温和(はるまさ)から何か連絡が来ていないかと期待したのだけれど、そんなものきていなくて。

　結局そのまま直帰する気になれなくて、私はスマホを握りしめるようにして幼なじみに電話を掛けた。

「どうしよう。佳乃花(かのか)……。私、温和(はるまさ)に捨てられちゃうかも……」

　消え入りそうに小さな声でそう言ったら、

『えっ、ちょっと待って、音芽(おとめ)。どういうこと？』

　電話先の佳乃花(かのか)が慌てたようにそう返してくれて。

　その声を聞いたらもう、居ても立っても居られなくなった。

「……そっち、行ってもいい？」

　泣くのを必死に堪えた震え声で鼻をすすりながら問い掛けたら、『おいで？　……っていうか来られそう？　迎えに行くよ？』と言ってくれた。
　私はひとりで行ける旨を話して、「週末にも約束してるのにごめんね」と謝った。
　佳乃花(かのか)は『そんなの気にするような間柄じゃないでしょ？』と笑ってくれて、『しんどくなったら迎えに行くからちゃんと言ってね？　無理しないのよ？』って念押ししてくれた。