オトメは温和に愛されたい

スタ特⑥『Eight years later』

　大泣きしながら帰ってきた私を、お母さんが慰めてくれたのは覚えている。

　その後みんなでお風呂に入ったことも。

　でも写真に撮ってたなんて……。

　小学生になってこの写真を見た時、薄情なお母さんだと恨めしく思ったのを覚えている。

　でも和音(かずね)を産んでから、私も何となくその時の母の気持ちが分かるようになった。

　とにかく“残したい”のだ。
　可愛い我が子の姿を。

　笑っているときはもちろん、泣いている顔も、眠っている顔も、地団駄を踏んで怒っている顔でさえも、みんなみんな可愛くて大切な我が子のかけがえのない瞬間だから。

「ママ、何でこのとき泣いてるの？」
　私の視線に気づいた和音(かずね)が、手元を覗き込むように件(くだん)の写真を指差して問いかけてくる。

　やっぱり、気になるよね。

　これ、確かお兄ちゃんたちとほんの少し水の流れる溝を、奏芽(かなめ)兄(にい)を先頭に、温和(はるまさ)をしんがりにして、３人で一列になって長靴でじゃぶじゃぶ歩いた時の１枚で――。