師の心に棲む夜叉

「私の心には化け物が、夜叉が棲んでいるんだよ」
「ほう」
　急な告白にも、安倍晴明はもちろん驚くことはない。どうせ酒の席の戯れだろう。そう受け流す。だが、問題の発言をした師匠の賀茂保憲は悠然と微笑むのみ。
　場所は一条にある晴明の屋敷だ。唐突にやって来た（いつものことだが）保憲と、望月を眺めながら酒を飲んでいただけ。
「こうして陰陽頭になれたのも、その夜叉のおかげさ」
「なるほど」
　続いて吐き出された言葉に、晴明はそういうことかと得心がいく。それなら、晴明が保憲の弟子であるのも、その夜叉のせいということか。
「君は相変わらず説明不要で頼もしいねぇ」
　あっさり了承した弟子に、保憲は面白そうに笑う。その声はどこまでも楽しそうだ。
「では、保憲様。もはや欲するものを手に入れた夜叉が、次に望むのは？」
　どうせこちらが本題だろうと、晴明は笑い掛ける。どうせ戯れと、にんまりと。しかし、保憲は唐突にすっと目を細め、その口元から笑みを消した。