梅の残り香

　タケルの眉筋に、苦渋の表情が浮かんでいるのが見てとれた。
　それを見て、初めて私の中に嫉妬の感情が芽生えた。これほどタケルの心をつかんで離さないオトタチバナヒメとは、いったいいかなる女人だったのか。
　けれど私は、その生まれて初めての感情を押し殺した。
　「タケルさま、抱いてください。ミヤズをもっと愛してくださいませ」
　タケルはその言葉にしたがった。おそらくタケルの中には、もはやオトタチバナヒメしかいない。それでもいい。私には私の生き方がある。
　むんとするような梅の香が急に匂ってきた。
　寝屋の外は月あかりに照らされて、紅梅が咲き誇っているのだ。