いつか、雪がとけたら

3.

　女はこの雪原以外のものを知らぬ。

　男の身の上話など、聞いたところでやはり理解することなど、できはしない。

　静けさが小屋の中に落ちる。

　男は蓙の上に身を起こしたまま、誰にともなく、噛み締めるように呟いた。

「···どこまで逃げても、意味は無い。たとえ生き永らえたところで、同じことのくりかえし。どこへいこうと、逃れるすべはない」

　男はひとたび言葉を切り、そしておもむろに女に対し尋ねた。

「お前はなぜ、ここに棲まう？」

　ボロボロの蓙。　
　小さな炎。

　食べ物も、衣服も、生きるためのものは何もない。あるのは幻と、無限に覆い尽くす雪だけ。

　女はかすかに首をかたむける。

「····はて。ここ以外に、おるべき場所がありませんから」　　　

　ぱちん、と再び、薪が爆ぜる。

　ただ、それだけのこと。