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（悪いけど、無視しますってば！！）
七都は起き上がり、彼らにも円盤にも目もくれず、歩き出す。
そのうち、いきなり七都の足元が盛り上がった。
銀色の固いものが砂を割って出現し、七都の足をすくう。
七都は円盤の側面を滑り落ち、派手に転がった。
そして、顔面から砂に突っ込んでしまう。
マントも髪も顔も、砂まみれになった。
口の中にも砂が入って、七都は不快感に顔をしかめながら、ぺっぺっと砂を吐き出す。
「うう……。何なの……」
見上げるとあの円盤が、さっきと同じ角度で砂に埋まり、太陽を反射して静かに輝いていた。
もちろん、グリアモスと猫ロボット二匹も全く同じポーズで座っていて、七都を眺めている。
「あ、危ないじゃない。何てことするのっ！」
七都は立ち上がって、体についた砂を払った。
「それによ。どうせ砂の中から出て来るなら、途中で止まらないで、全部出りゃいいじゃないっ」
もう、ほっといてほしい。
七都は、うんざりする。
円盤を砂から出したら、満足してくれるのだろうか。
そしたらもう、何も仕掛けないでいてくれる？
七都は、銀の円盤を睨んだ。
その表面には空が映って、ラベンダー色に染まっている。
「……どうしても私に、これを引き上げさせたいわけね」
七都は円盤に手を伸ばした。さっきグリアモスがやったように。
指が円盤のなめらかで固い側面に触れる。その表面は微妙に温かかった。
幻ではなさそうだ。
七都はそれをつかんで、しっかりと足を踏みしめ、抱え上げる。
もちろん七都は腕が取れたりはしないので、円盤はスムーズに砂から上がっていく。
円盤は、拍子抜けするくらいに軽かった。
難なく砂から持ち上がり、七都はそれをぽいと放り出す。
銀の円盤は、さくっという軽やかな音をたてて、砂の上に着地した。
猫ロボットとグリアモスが、一斉に立ち上がった。そして、両手を何度も重ね合わせる。
金属と金属が触れる固い音が、どこかかわいらしく砂漠に響く。三つの音色とばらばらのリズムで。
どうやら拍手をしてくれているらしい。スタンディングオベーションだ。
「どーもっ」
鳴り止まぬ少し変わった拍手の中、七都は大げさにお辞儀をして歩き出す。
だけど、まずかったかな。
余計なことしちゃったかも。
無視しなければいけないのに……。
後ろを向くと、七都が砂から引き上げた円盤も猫ロボットもグリアモスも、きれいに消えていた。
拍手の音もやんでいる。
やっぱりもう、振り返るのやめよう……。
カンペキにおちょくられてるし……。
その後、猫ロボットたちは、姿を現さなかった。
やはり砂に埋まった円盤を出してほしかったのかもしれない。七都が円盤を引き上げたので、気が済んだのだ。
妙なものに煩わされない、静かな旅の時間が過ぎて行く。
ラベンダー色の空。そしてその巨大な天のドームをゆっくりと廻る、輝く太陽。白い砂の大地。
透明な風が砂を巻き上げ、滑らかな起伏の続く地上をどこまでも軽やかに走って行く。
けれども間もなく、今までとは全く別パターンのものが、七都の前に現れたのだった。
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