愚者の贈り物

19-10

「もう一回」
　仕方ない。顔見えないし、言える。
「好きだ」
「もう一回」
「まだ言うのかよ。聞こえてるだろ」
「うん。もう一回」
「…もう一回？」
「何十年ぶりに聞くんだからさ。言えって」
　そうか。何百回言っても足りないよな。顔見て言うか。照れるけど。
　腕を弛めて、顔を見る。嬉しそうに笑みを浮かべてる。
「…龍樹」
「はい」
　ダメだ、顔見ると緊張する。
「ちょっと待て」
「は？」
「いいから」
　龍樹を置いて立ち上がり、ベッドルームに行く。俺専用に置いてある棚の引き出しから、青いリボンをかけてもらった箱を取り出す。
　喜んでもらえますように。
　ちょっと祈る気持ちでそれを握りしめて、リビングに戻り、龍樹の前に座った。
「……」
　龍樹は俺の手にある箱を見て、プレゼントだってことは察したんだろう。手元と顔を何度も見比べる。
「すげぇ遅くなったけど。お返し、だ」
「お返しって…」
　他に何か上手い言い方はあったのかもしれない。でも、そんな言葉が俺の中にはない。
　龍樹の手に、それを渡す。
　受け取った龍樹は、瞬きもせずに俺を見つめる。
「これもらったのに、それきりになってたから」
　今もかけている、龍樹にもらったネックレス。気持ちを込めて送ってくれたこれに、きちんと返すのは今だ。
　龍樹はようやく頷いて、ラッピングを解く。
「…え、うそ」
　箱を開けた龍樹は、そうぼそりと呟くと黙り込んだ。
　趣味に合わなかっただろうか。それとも、喜んでくれてるんだろうか。下を向いて箱の中をじっと見ているから、表情がわからない。
　少しの間、そのまま箱の中のネックレスを見つめ、それからそっと丁寧に取り出す。
「……ほんとに？」
「あ…うん。どう、だ？」
「ヤバい…」
　ヤバいってどうヤバいんだ。いい方が悪い方か。