川の底

２

　工場には父の親戚のおじさんだけになっていたけれど、みんな優しかったから、稔は殴られても頑張って来たんだろうと、思っていた。

　でも、それだけじゃなかった事が分かった時、私はどうすればよかったんだろう。

＊

「今日はもう終わりだ、稔、全部片付けておけ！」

　父は乱暴に言い放ち、裏の自宅へと戻ってしまった。

　静かになった工場で稔は黙々と片付けを続ける。道具の片付けが終わると機械に油を差していた。私は伝票の整理をする。

　このひと月で工場は完全に傾いた。