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｢ふふっ、ふふふふっ｣
やがて、女は静かに笑いだした。
｢あははっ、君凄いね。こんな短時間で見破られたのは初めてだよ｣
女はそう言うとピンク色のカクテルをグイッと飲み干し、｢マスター、私にもウイスキー頂戴。 あ、ロックでね！｣と言った。
｢やっぱりな｣
｢何でわかったの？｣
｢仮面被ってんの見え見え｣
｢うーん、普通見破られないんだけどなぁ。勘がいいのね……えっと｣
女はそこまで言うと、俺の顔を見た。
悩んだ末、｢……実だ｣と、下の名前を答えた。苗字だと、嫌でもあの家との繋がりを意識させられそうだったからだ。
｢実くんね。私は雅。……ところで、実くん。私もひとつ聞きたいのだけれど｣
｢何？｣
｢実くん、未成年よね？｣
｢……あんたも、中々勘がいいんだな｣
｢あんたじゃなくて、雅ね｣
訂正された。
｢見て直ぐに分かったわよ｣
｢ふーん。まぁ、通報するなら勝手にどうぞ。俺は抗う気ねぇから｣
そう言うと、女──雅は手を振り、
｢やだ、そんなことするように見える？ 確かに未成年がお酒を飲むことは良くないことだろうけど、でも通報するのは野暮というものよ。……それに、まぁ、私も未成年のうちから親に隠れてお酒飲んでたし、人の事言えないわよ｣
と言った。
｢へぇ、ワルなんだな｣
｢現在進行形の実くんに言われたくないけどね｣
雅はそう言うと、ウイスキーのロックをクイッと飲んだ。……中々豪快な飲み方をする奴だな。
｢……で、何で俺に話しかけてきたんだ？ 確かに客は少ないけど、他にもいるのにわざわざ未成年に話しかけるなんて｣
｢んー……何となく、空気が似てたから、かな｣
｢……｣
それは、俺も感じていたことだった。タイプは違うけれど、どことなく、雅と俺の空気は、似ている。
だからこそ、雅の演技に気づけたわけなのだけれど。
｢何か、辛いことでもあった？｣
｢……まぁ｣
｢そっか。私と同じだね｣
雅はウイスキーのロックをあっという間に飲み干すと、またウイスキーのロックを注文した。
｢私、婚約者にフラれちゃったんだよね｣
｢……そうか｣
｢実際、背中を押したのは私なんだけどね。でも親が決めた婚約とはいえ、ちょっと相手の事、気に入ってたからさ。いざ破綻したら、悲しいもんだなって思った｣
その話を俺は、自分に当て嵌めて聞いていた。似ていると思ったのはそのせいなのかも知れない。
｢……その気持ち、分かる。俺もつい最近、同じような事をしたから｣
｢実くんも？｣
｢あぁ。……相手を想って背中を押すってのは、案外苦しいもんだよな｣
｢……そうだね｣
雅はそう言うと、目を伏せた。きっと、元婚約者の事を考えているのだろう。
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