RETICULE

a balance of justice

「幕僚長、一体何が……」
「落ち着け」
　腕を組んだ小宮は、顔色一つ変えずに落ち着き払っている。昔から小宮は、状況が悪いほど落ち着いて見せる。つまり、今の状況は相当悪いはずだ。御木は唇を噛む。
「静かにしろ！」
　落ち着きを無くしてざわめく中、星野が一喝して、続けた。
「時間が無い。状況を説明するが、控え目に言って、最悪だ」
室内が静まりかえる。
「今朝八時五十五分、JRの新潟発東京行き特別列車『風雅』に乗り込んだムテバ・バルボアから、人質の家族に連絡があった」
御木の視界に、ぴくっと反応する中年男が入った。
「それによると、バルボアはエボラウィルスを所持していて、要求が通らない時は車内にばら撒くそうだ。この事はまだ、乗客乗員には知らせていない。パニックになるからな」
　要求？室内が再びざわめいた。
「三年前、日本がロウドでやった事を公表し、公式に謝罪すること。期限は『風雅』が東京駅に着くまで。到着予定時刻は、十五時三十分だ」
　御木は腕時計を確認した。あと五時間五十八分しかない。
「バルボアからの要求はまだある。『風雅』は今のスピードで東京駅まで停車させない、誰も乗せない、降ろさない、何も近づけない。少しでも異変を感じたら、ウィルスを撒くそうだ」
スクリーンに、路線図と風雅の現在地が映し出された。
「三年前の事は、特別に出席してもらっている、本山さんから説明がある」
項垂れていた中年男が指名され、ふらふらと立ち上がった。