M.K.V.

独 白

「でも…」
　長戸はよろめく身体を懸命に支えながら、言った。

「殺人は許されることではありません」

　国枝は机に視線を落としたまま、長戸の言葉を聞いた。
「そうだな…お前の言う通りだ」

「ウイルスはもの凄いスピードで進化しています。
　我々人間も…ゆっくりですが、進化をしています。

　進化とは何か？

　人間における進化は、他者を思いやり、許し、助け合う精神を、頭で考えずとも行動に移せるようになること…そんな気がします。

　まだまだそんな社会にはほど遠いかもしれませんが…

　きっといつか、そんな日が来ることを、僕は信じています」

　長戸は目に涙を溜めながら、懸命に話した。

「バケモノ級に世界を震撼させたウイルスですが…本当のバケモノは、人間なのかもしれません。

　だけど、人間は変われます。
　進化できる生物です。

　だから『更生』とか『信頼』とか…
　そんな言葉があるんじゃないでしょうか？」

　熱っぽく語る長戸の言葉を、国枝は所長の椅子に座ったまま黙って聞いた。

　今までウイルスの変遷を長年見てきた国枝にとって、それは新しい見解だった。

　そして、自分の犯した過ちを認めることが、自分における進化なのか…そんなことが頭をよぎった。