M.K.V.

世界浸食

　国立感染症ラボに勤める長戸弘人は、休日返上でこのウイルスの解明に当たっていた。

「長戸くん、どうかな？何か分かったかい？」

　所長の国枝久志が声をかけてきた。
　国枝は60手前の男で、毎日こうして職員全員に声をかけた。

　研究者としても優れ、部下を気遣う国枝は周りからの信頼も厚く、研究所にはなくてはならない存在だった。

「いや…それがどの型にも当てはまらなくて…全くの新型ですよ。こいつは」
　長戸は申し訳なさそうに答えた。

「そうか…、これは長い戦いになりそうだな。
　まぁ、無理せずにやってくれ。時々は休まないとダメだぞ」
　そう言うと、国枝は部屋を後にした。

　所長の言葉はありがたかったが、そうのんびりもしてられない。

　こうしている間にも、感染は拡大しているのだ。

　長戸はブラックコーヒーを飲み干し、すぐさま研究室へと戻った。

　宇宙服のような防護服に頭まで包み込み、特殊な手袋を着け、全身に消毒液シャワーを浴びて、部屋に入る。

　規則正しく並んだ研究員全員が密閉された部屋で、頭を同じ角度に傾け顕微鏡を覗くその光景は、まさしく異様そのものだった。

　しかし、今はそんなことを言っていられない。時は一刻を争うのだ。

　長戸は気を引き締め、早速作業に戻った。