楠の娘

照太郎

「あい。
あなた様と長くいられるよう
皆の舌を喰うておりました。
これで、明日、
わたしが切られることはないでしょう」

そう言って、
娘はすーと照太郎に音もなく近づいた。

照太郎は
声にならぬ叫びをあげると
一目散に逃げた。

娘は、悲しげな目で
照太郎の背中を見つめていた。

◇◇◇◇◇◇◇◇

「これが、
わしの若い時のことだ。
ほれ、あの楠。
あの楠を避けるように、
道ができておるであろう」

翁となった照太郎は、
生き生きとした頬の
若い旅の娘に楠の話を聞かせた。

若い娘は
くすくすと笑った。

「まさか。
夢でも見たのではありませんか？」