楠の娘

照太郎

「なんと。
そうであったか。
まさか、わしが出てくるのを
待っていてくれていたのか？」

「あい。
あなたさまが、お屋敷に入られるところから」

「健気で哀れな楠よ。
お前の歌を最後に聞いてみたい。
わしの為に、歌とうてはくれまいか」

すると、
楠は照太郎が生まれて初めて聞くような
耳にふわりと優しい息をかけられるような
美しい歌を歌った。

「なんと素晴らしい声であるか」

照太郎は、娘に歩み寄ると、
そっとその細い身体に腕をまわした。

確かに、若葉のような香りが包んだ。

そして、やわやわとした草を枕に
二人は睦んだ。

「わしは、お前を切りとうない」

「あい。
しかしそれでは、
皆が通る道が出来ませぬ。
覚悟はできておったのです。

しかし、あなた様と睦みおうた今
わたしはまだ生きたいと思うてしまいました」

そう言うと、楠の娘はすぅと消えた。

辺りは明るい月明かりに
見事な庭が広がるばかり。