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その後の日々 『冬郷家を守る人』 ２
テツと桂人を、冬郷家で雇用することになった。
人生は本当に何が起こるかわからない。
まさか庭師のテツに「誰か良い相手がいるといいな」と軽口を叩いたのが、あのような一世一代の大恋愛に嵌るとは。しかも瑠衣の過去をも引きずり出し、森宮家の不穏な歴史も、冬郷家と森宮家の関わりの謎も……すべて解明する糸口となるなんて、驚愕の連続だった。
ここ数日、謎解明のために奔走するのと、医師の仕事との両立で寝不足で、流石に疲労困憊だ。
風呂からあがりベッドボードにもたれ、ぼんやりしていると、小さな物音がした。いつの間にかウトウトしていたようだ。目を開けると、柊一が心配そうな表情で覗き込んでいた。毛布をかけてくれたようだ。
以前、俺が君に毛布をかけてあげたことがあったな。今日はその逆か……
「ん……？」
「あっ海里さん、すみません。起こしてしまいましたね。あの、お布団にちゃんと入ってくださいね。お風邪をひかれてしまいますよ」
参ったな。俺としたことが転寝を？
「お疲れ様でした。全部、無事に終わりましたね。テツさんと桂人さんも先程ほど遅い夕食を終え、離れに行かれました」
「そうか。流石に俺も少し疲れたようだな」
「今日はゆっくり休んで下さいね……おやすみなさい」
柊一がベッドサイドの灯りを消し、そのまま部屋から出て行こうとしたので、細い手首を掴んで引き留めた。
「おいおい、どこへ行くつもりだ？ 君の寝床はここだろう？ 」
「あ、あの……今日はもうお疲れだと」
「疲れているから、君が欲しい」
「え、あの……」
「何か不都合が」
「とんでもないです……嬉しいです」
本音だ。疲れているからこそ野獣めいた気持ちで強く熱く飢えている……柊一の躰に。
そんな台詞は君を怯えさせてしまうので、素直に言えないが、熱い視線で訴えるように見つめれば、柊一の頬もすぐに上気してくる。
「おいで」
「……はい」
羽毛布団をめくり君をベッドに誘うと、ほっそりした躰を寄り添わせ、俺の懐にすっぽりと収まってくれた。
「んっ……」
抱きしめれば相変わらず華奢な躰だ。でも今回の騒動でも、柊一は要所要所で、当主としての決断を立派に下してくれた。
君の凜とした横顔には、いつもハッとさせられる。
「柊一は、ますますこの冬郷家の当主らしくなってきたな」
「……」
「どうした？」
少し不満そうな顔だ。
「……今は当主ではなく……あなたの恋人です」
「ありがとう。とても嬉しいよ」
優しい言葉が降ってくる。
「……甘えさせて下さい」
止めを刺すような甘い言葉が、俺を癒してくれる。
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