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羽ばたく力を 11
「……参ったな」
海里が出て行った後、寝室の惨事を見て、唖然としてしまった。
俺……裸の海里につられて、パジャマをわざわざ脱いだのか。
おいおい、何がしたかったのかと苦笑してしまう。
桂人くんは随分冷ややかな目で見ていたな。
情事の後のようだと失笑していた。
あいつ、さてはテツの裸を見慣れているのか、俺たちの裸体に動じなくてつまらない。
もし紅茶を持ってきたのが瑠衣だったら、大変なことになっていただろう。
きっと真っ赤な顔でティーカップを床に落として、大惨事だ。
さてと、証拠隠滅だ。
俺は床に放り投げたパジャマを拾い、衣装部屋に向かった。
冬郷家の衣装部屋も、なかなか良い。
俺が瑠衣に用意した実家よりは手狭だが。
カシミアのアーガイルセーターを選び、鏡でヘアスタイルを整えた。
「アーサー・グレイ、すっかり元気そうだな」
鏡の中の自分に話しかける。
健康を取り戻した自分の顔を、指で弾いた。
それにしても……久しぶりに会った海里は明らかに疲労困憊だったな。
いつも完璧な王子、海里の綻びを、俺は見逃さなかった。
俺も海里も、育ちのせいか……つい長年の癖で澄ました顔をしてしまうから分かる。
俺たちは同志だ。お互いに、生涯の相手と出逢ったのだ。
俺たちの恋人は砂糖菓子のように甘くて脆いから、大切に包み込んでやりたいよな。
もちろん瑠衣は凜としたいい男だし、柊一くんも旧家の当主らしく堂々としているが、共におとぎ話が好きな可愛らしいところがある。
だから……俺たちの前では寛いで欲しい。
人と人は、バランスだろ?
いい塩梅でもたれ合い、支え合うのが、上手くいくコツさ!
****
病院に出勤してすぐ白衣を羽織った。聴診器を首から提げコツコツと硬質な音がなる廊下を歩けば、一気に気も引き締まる。
医師、海里の誕生だ。
「おはよう。瑠衣、入るよ」
「海里、おはよう」
すぐに瑠衣が出迎えてくれた。
瑠衣は少しは眠れたのだろうか。疲れていないのか。
ところが瑠衣は、顔色も良く執事らしくビシッとしていた。
そうか、瑠衣は看病に慣れているのだ。雪也くんの入院時はいつも泊まり込んでいた。そしてアーサーの時も献身的な看病をしていた。だから落ち着いているのだ。
瑠衣の存在が、こんなにも安心感をもたらしてくれるなんて。
来てくれて、ありがとう。
「雪也くんは?」
「検温が終わって、朝食を食べたらまたウトウトと……」
「痛み止めの点滴で眠くなるのだろう。少し寝た方がいい。そうだ、瑠衣は朝食を食べたのか」
「あ、まだ……」
「ほら、食べろ」
「あ! 僕に?」
そんなことだろうと思った。桂人が作ってくれたサンドイッチを持ってきて正解だ。
「ありがとう。これ桂人が作ったの?」
「具が独特だが、悪くないぜ」
「ハーブが随分効いているね、あれ……」
瑠衣が突然俺の胸元をクンクンと嗅いで来た。
な、なんだ? いきなり……!
「なんだよ?」
「ん……海里、昨日……誰と寝た?」
「え……っ」
やましいことが、わんさかあって、顔が引き攣ってしまった。
「君から……アーサーの匂いがする。どうしてだろ?」
不思議そうに問われて、まさか裸で抱き合って眠っていたとは言えず、しどろもどろになってしまった!
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