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大きな翼 6
「海里先生、お帰りなさい！」
テツと別れて本館に帰宅すると、柊一がパタパタと駆け寄って出迎えてくれた。
俺はこの瞬間が大好きだ。
「柊一、いよいよ明日、出発だな」
「はい、もう待ちきれないです」
今は柊一と俺だけで暮らしているので、玄関先で憚ることなく、思いっきり抱きしめてやれる。
「あれ？」
柊一が俺のコートに顔を埋めて、クンクンと匂いを嗅いでくる。
あぁ、子猫みたいな可愛さが溜まらない。
「どうした？」
「ふぅ、何かよい香りがしますね。海里さんにぴったりの」
柊一が目を閉じて俺の香りを堪能する様子が、愛くるしかった。
「君と俺のオーデコロンが出来たんだよ」
「テツさんに頼んでいたのが完成したのですね。あの、でも……海里さんの香りを僕がつけてもよろしいのですか。おかしくありませんか」
謙虚な様子で小首を傾げる様子に、また愛おしさが募った。
俺はもう柊一にメロメロだから、明日からの新婚旅行が待ちきれない。
「柊一にも香りを移してやろう」
「あっ」
白く細い首元を溜まらずに吸い上げると、柊一は恥ずかしそうに目元を染めた。その顔に煽られ、チュッときつく吸い上げてしまった。
「だ……駄目です……そこは、見えてしまいます」
「あぁ、すまない。つい……」
「あ……香りが変わりました？」
「そうだな。トップの次はミドル……つまり今度は君の香りだよ」
「え……っ」
トップノートは香水をつけてすぐに漂う強い香りで、揮発性が高いので持続時間はせいぜい10分〜20分程だ。次に香るのがミドルノートといい、香水のメインとなる。
俺のメインは、柊一だ。
「君に相応しい白薔薇の優しい香りだよ。さぁ、おいで。部屋に行こう」
「はい」
寛いだ服に着替えて戻ると、柊一は真面目な顔付きで、自分に移った香りを確かめていた。
「あの……これはまた変化するのですか」
「そうだよ。ミドルノートの後は、ラストノートだ。肌の上で互いの体温と混ざり合い、俺たちだけの香りが生まれるんだよ」
そう説明すると、柊一はあっという間に真っ赤になっていた。
「気に入った？」
「とても恥ずかしいです」
「くすっ、何もつけていなくても、君からはいい香りがするよ」
「それは……日中、テツさんにくっついて花の手入れをしているからでしょう」
「ふっ、君は相変わらず慎ましい」
＊＊＊＊
「瑠衣、どうしたんだ？」
柊一たちの到着を迎えるために、俺たちは早朝からロンドンへ移動する。
これから楽しい予定が詰まっているというのに、朝から瑠衣の機嫌がすこぶる悪い。衣装部屋で鏡を見て、むすっとしている。
「……僕があれほど駄目だって言ったのに……」
執事服をきっちり着こなした瑠衣が、自分の首元を指差して見せる。
「ん？ あぁ、これか」
あぁ、まずい。昨日黒猫の耳をつけた瑠衣が可愛過ぎて、盛り上がり過ぎた。
首の、ワイシャツやジャケットで隠れない位置に、しっかりついているのは、俺のキスマーク。愛の証さ！
「呑気な返事だね。どうしよう？ 困ったな」
「そんなの簡単さ。これを巻けばいい」
瑠衣の首元に桜色のストールをふわりと巻いてやり、綺麗なカタチの額にキスを落とした。
「大丈夫だ。これが隠してくれるよ」
「もう……執事服にストールだなんて」
「瑠衣は綺麗だ」
「も、もう――」
なんだかんだと瑠衣は俺に甘いので、最後は笑ってくれる。
「アーサー ありがとう」
そして、とても優しいのさ。
そんな君が大好きなのが、この俺だ。
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