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大きな翼 7
「テツさん、何を作っているんだ？」
「桂人、もう戻ったのか」
「んっ、今日はもうやることはないからな」
「じゃあ、こっちを手伝ってくれ」
桂人は、既に執事服から作務衣になっていた。
「やはりそちらの方が落ち着くのか」
「まぁな。なぁテツさん、柊一さまは本当に弟思いだな」
柊一さんは、明日から海里さんと英国に新婚旅行に出掛ける。瑠衣とアーサーさん、そして弟の雪也くんに会うのが一番の目的だ。
そんな理由で、桂人は、柊一さんが雪也くんへのお土産を探す用事に連日付き合っていた。
「疲れているな」
「……銀座って場所は不慣れだ。すごい人だし……皆、おれたちの顔をじろじろ見るから」
「嫌な目にあったのか。俺も同行すればよかった」
「いや……遭ってなんかない。だが、皆……変な目でおれたちを見るんだ」
「変な目？」
なんとなく状況を想像出来るな。
「宝物を見るような優しい目だったのか、それとも憧れるようなうっとりとした視線だったか」
「うっ……何で分かる？」
「分かるさ、桂人のことなら何でも」
「……テツさん」
雪のように純真な柊一さんと、男気溢れる艶めいた桂人が二人で歩けば、必然的にそうなるだろう。
「あのさ……柊一さんに助言してもらって……これを買ったんだ」
「ん？」
桂人がポケットから出したのは、リップクリームだった。
「春子ちゃんに？」
「桜色なんだ……あの子に似合うかと思って」
「いいな。きっと喜ぶよ」
桂人が唯一心を許す肉親、妹の春子ちゃんのことになると、すっかり兄の顔だ。
「明日、持っていけばいい」
「でも……」
「明日の朝には柊一さんと海里さんが出発する。その後だったら行ってきていいぞ」
途端に桂人が明るい笑顔を浮かべる。
「そうか、ありがとう！ テツさん」
「そうだ……俺にはお土産はないのか」
揶揄うように訊ねると、いきなり接吻された。
「テツさんにはおれがいるだろう！」
「桂人は大胆だ」
****
「柊一さま、海里さん、そろそろハイヤーが来ます」
「桂人、ありがとう。留守中頼むぞ」
「はい」
「桂人さん、今日は春子ちゃんに会いに行ってくださいね」
「あ、はい。でも……本当にいいんですか。おれ、春子と四年間会わないと誓ったのに」
「桂人さん……四年も我慢することないのです。向こうが来られないのなら、こちらから会いに行けば良いのです。その……僕も大切な弟に会いに行くので」
柊一さまは本当に心根が優しい。
自分一人がいい思いをしようなんて微塵も思っていない。
俺たちを使用人ではなく、友人のように扱ってくださる。
こんなに優しい世界があるなんて。
穏やかな気持ちで春子に会いに行けそうだ。
「どうかよい旅を」
「うん、行ってくるよ」
「あっ」
「ん？ どうかしたか」
「いえ、いってらっしゃいませ」
おれは深々とお辞儀をして、二人を見送った。
柊一さまの首には、可愛い所有の証しがついていたが、野暮なので口にしなかった。
きっと海里さんがうまく対処するだろう。
どうか楽しい旅となりますように。
＊＊＊＊
春子の家の前に立つと、柔らかなピアノのメロディが流れてきた。
「上達したな」
塀にもたれて暫く耳を澄ましていると、突然メロディが止まった。
振り返ると、いつの間にか……塀の向こうに妹が立っていた！
「お……お兄ちゃん!!」
あとがき(不要な方はスルー）
＊＊＊＊
久しぶりに『まるでおとぎ話』シリーズを更新し出したら、楽しくなってしまい……なかなか英国に行きません。(明日には飛び立つ予定です）
でも……テツ＆桂人＆春子ラインも好きなんです(*'-')
今日も読んで下さりありがとうございます💕
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