夜を君と

　「前から思ってたけど、お前の八重歯、すごい尖ってるよな。実はドラキュラ?」

あと10分位で、昼休み終了のチャイムが鳴る。
そんな時、何をするでもなく自分の席に座っていたら、いつの間にか傍に来ていた君。
君は何気なくそう言ったのかもしれないけれど、昔からそれを気にしている私は、結構傷付く。

　「そうだよ、ドラキュラだよ!」

口を横に開き、わざと八重歯を見せてやる。

　「おぉ、悪霊退散!」

　「ドラキュラは悪霊じゃないよ」

　「そっか!」

私とは違う、綺麗に並んだ歯を見せながら、君は笑う。

　「そういえば、今度部活のやつらと遊園地に行くんだけど、何人か女子も誘おうって話してて。遠いから帰りは夜になるけど、お前、来れる?」

『来週の土曜か日曜なんだけど、どっちだったかな』と、制服のズボンのポケットからスマホを取り出し、長い指で操作し始める。

遊園地だったら、悪霊やドラキュラの類いがたくさん出てくる、お化け屋敷があるだろう。

もしお化け屋敷に入る事になって、ペアで回る事になって、君とペアになれて。
私が怖いって言ったら、ドラキュラのくせに、なんてからかってきて。
でも、最後には大袈裟に、『しょうがないな』って言って。

そうして、その長い指を私の指に絡ませて、手を繋いでくれるのかな。

　「…ごめん、行けない」

指を止め、視線をスマホから私に移す。
私の返事を、耳では聞き取ったけど、脳では理解していないような、そんな表情。

お願い、そんな顔しないで欲しい。
君の笑顔が好きなのに。

けど、仕方ないの。

　「ごめ…」

　「…いいよ!　用事か何かあるんだったら、仕方ないよ!」

　「うん、ごめん…」

　「さて、もうチャイム鳴るから、席に戻るかな!」

スマホをポケットにしまい、何事もなかったように、さっきと同じ笑顔を見せて、教室の入り口側の一番前の自分の席に戻っていった。

本当は、一緒に遊園地に行きたい。
お化け屋敷でわざと怖がって、手を繋いでもらいたい。
お化け屋敷に入らなくても、手を繋がなくてもいいから、君の楽しそうな顔を一日中、見ていたい。

けど、駄目なの。

気にしているのは、八重歯の方じゃない。
昼間は人間だけど、夜は違うの。

夜は、君が言った通り、ドラキュラになってしまうの。
私の曾御祖母ちゃんもそうだった。
先祖にドラキュラがいて。
何代かで稀に生まれつくらしいの。

夜になったら、私の八重歯はもっと鋭く伸びる。
君は、『私の大好きな人』ではなく、ただの『獲物』になってしまう。

スマホのバイブが鳴る。
ブレザーのポケットから取り出すと、君からのメッセージ。

　『いつか、二人で行こうな』

君の方に顔を上げると、照れくさそうな笑顔。

チャイムが鳴る。
教室に入ってくる先生。
君は前に向き直る。

これ以上、君を好きになっちゃ駄目だ。
君と恋人同士になれたとしても、いずれは私の正体を、君は知る事になるだろう。

でも、もし君が、私の全てを受け入れてくれるなら、方法が無い訳ではない。

曾御祖父ちゃんは、曾御祖母ちゃんや私と同じ、ドラキュラになった。
ドラキュラ同士だったら、夜も一緒にいられる。
『人間じゃなくなってもいいから、曾御祖母ちゃんとずっと一緒にいたかった』って、よく私に話してくれていた。

君も人間じゃなくなってまで、私と一緒にいてくれる?
二人だけの夜の世界を、一緒に手を繋いで、歩いてくれる?