妖間と夢

　大人になった少女——女性はお腹に子を宿した。
　実家からは遠く離れていたが、数ヶ月里帰りをして出産する事にした。

　実家で準備されていた部屋は当然あの洋間である。

　20年前の子供だった自分の事など、忘れてはいないが気にしていなかったため、なんとも思わずに世話になっていた。

　部屋には壁側の隅に置かれた小さなベビーベッドが新たに置かれ、これから産まれてくるであろう我が子を腹の上から撫でた。

　隙間風がピューピューと吹いてくる。木枯らしの風が吹く季節である。古い家はガタガタと窓を揺らし、冷たい風が少し入ってくる。

　妊娠中は睡眠が浅く、前日の夜は眠れなかったからか、騒がしい風の音にもうつらうつらと眠りについた。

　タンタンタタン。夜中に天井から足音が聞こえる。その音はだんだんと近づいてきて、金縛りにあった。布団に入っていて天井を見上げている状態だ。

　金縛りにはこの部屋を出てからは全くなかったが、浅い眠りについているせいか、久々にあった。

　ふーと息を整え、目を覚ますよう無理やり瞳を開けようとする。

　あの恐怖の夢とは別に、金縛りになよくあっていたせいか対処の仕方は分かる。

　だが、今回は足音が聞こえる。

　いつもはただ天井を見つめ、体が動かないだけで、何も起こらなかったのだ。

　足音は自分の真上に来ると、ダンダンと大きな音を立てて、足踏みしているかのようだ。

　怖い。久々にその感覚が訪れた。だが、視界はモノクロの世界へ誘われる事はなかった。

　金縛りから解放されて、目を開ける。汗をかいた体を拭い、大きくなった腹をさする。

「大丈夫。大丈夫。」

　女性は自分へと言い聞かせた。