せつこ

　あれは、ずいぶん昔のことだった。
　この写真を見ると、必ず思い出す少女のことがある。

　私が小学四年生の時。
「せっちゃん」
　という同級生がいた。

　クラスで、ピクニックに行った。
　フルーツパークで写真を撮ったのだが、その日は、間違いなく「せつこ」はいたのだ。
　なぜなら、せっちゃんとは同じ班で、おやつを交換したのを、私は鮮明に覚えていたからだ。
「はい、信くんには、ポッキーあげるね。だから、私にはプリッツちょうだい」
　そう。せっちゃんは、目がクリっとしたかわいい女の子だった。
　仄かな憧れを持っていた私は、彼女の隣ではにかみながら、写真に収まった。
　思い返せば、あれが初恋というものだったのだろう。

　ところが。