「奴隷の少年と女王」

「アンリエッタ女王陛下ばんざーい！」
「王国に平和あれー！」
「アンリエッタ陛下様ぁー！」

　バルコニーから手を振るう。

「きゃっー！」
「女王様ー！！」

　広場にいる民たちから喝采が飛んでくる。
　奴隷解放戦争から十年後。
　この国は生まれ変わった。

　奴隷制度を廃止し、商業革命を引き起こした後、他国に負けない国力を蓄えるまでに至った。

　女王の名の下に民は強く結束してくれたが。
　そのおかげでこうして祭典の度に顔を出さなければいけない始末。

「ふぅ」

　バルコニーから顔を引っ込めて椅子に腰かける。
　是正の為に厳しい顔つきをするよりも、平和を維持する為に笑顔でいることの何と大変なことか。
　そんなことを考えていると、広場がにわかに騒がしくなった。

「きゃあっ！」
「うわっ！？」

　民たちの悲鳴が響く。
　広場からいくつもの影たちがバルコニーに飛び移ってきた。
一瞥して理解する。
　それは女王政権を良く思わない者たちが送ってきた暗殺者だ。

「国賊アンリエッタ！　その命貰い受ける！」
「死ねぇい！！」

　暗殺者たちが襲い掛かる。

「ふぅ」

　思わずため息が漏れそうだった。
　椅子から立ち上がることなく私は目を瞑った。