「奴隷の少年と女王」

「殺してやる……！　お前ら、全員殺してやる！！」

　その少年は憎悪に満ちた雄叫びを上げている。
　少年は亡骸になった女の子の奴隷を抱きかかえていた。

「俺たちが何をした……俺たちはお前たちと同じ人間なのにっ……！！」

　血塗れの少年がこちらに向かって吼える。
　その言葉に、私の後ろに控えていた兵たちが血相を変えた。

「何をっ！　この方がお前たちを解放した……！」
「よい」

　兵を手で制す。
　兵の代わりに少年へ言葉を投げた。

「……それは貴様たちが弱いからだ」

　冷たい声でそう返答してやる。
　戦乱の世。
　時として憎む相手がいる方が生きることもできるだろう。

　少年はギリッと歯を噛み砕かんばかりに喰いしばっている。
　世の真理を突きつけられて。懐に抱く亡骸の冷たさを感じて。絶望に打ちひしがれているのが良く見て取れた。

「だが、戦い方もある」
「へ、陛下っ！？」

　制止しようとする兵の声を無視して少年へと近付く。
　彼を見下ろし残酷に告げてやる。

「私のものになれ。戦う術を教えてやる」
「……っ」
「その亡骸に意味を持たせたくはないか？」

　かくして少年は立ち上がった。

「名は何という？」
「……レオン」

　救世主である女王を復讐に燃える瞳で見据えたまま。