今夜、迎えに行きます……。

贅沢な猫

　家に帰るとお風呂場の方が何やらやたらと騒がしい。

「ちょっ、ちょっと、モグやめなさい！」お母さんの声。

「や、やめて、ああ！モグったら……、もう」何やら尋常でない様子であった。

「お母さん！どうしたの！？」不安になり脱衣場に飛び込む。

「あっ、雄太。お帰りなさい。モグが頭からミルクを被ったの。洗ってあげようと思ったんだけど、ペット用のシャンプー嫌がるのよ！私のシャンプー高いのに！」少し扉を開けてお母さんが愚痴(ぐち)る。

　にゃ～

　モグは気持ち良さそうに湯船に浮いている。

「お湯入れてるからついで雄太もお風呂にはいったらどう？私はすぐに上がるから」お母さんはドアを閉めた。体にかけ湯する音が響く。

「なんだ、驚かさないでよ」僕は安堵の溜め息をついた。ちなみにモグは雄(おす)猫である。

　お母さんと入れ替わりにお風呂に入る。モグはそのまま気持ち良さそうに湯船に浸かってる。足は下に届かないようだが、器用に体を浮かせているようだ。動物はこういうのを嫌がると勝手に思っていたのだが、モグは平気なようであった。

　体を洗い僕もお湯に体を浸した。モグの体からいい匂いがする。

「ああ、お母さんと同じ匂いだ……」モグもこの香りが気に入ったようで、これ以降もペット用シャンプーを使おうとすると、牙を剥いて怒るようになった。

「もう、贅沢な猫ね」お母さんは呆れていた。

　最近は、元気になりミルク以外の固形物もよく食べるようになってきた。お母さんはモグの分のご飯も用意して、もう一人子供が増えたみたいって、笑いながら言っていた。

　一匹で何処へやら出掛けて行くことが多くなったが、夕方前とかになるとキチンと家に帰ってくる。どうやら自分の家と認識したようだ。

　いつの間にか、モグは完全な家族の一員となっていた。