リスタート

　日が沈む頃、帰宅したパート社員の代わりに電話に出るよう指示されたぼくは、自分に割り当てられた席へと戻った。
　ぼくの席は、ちょうど窓の前。
　青いスライド越しに朱色に染まる空を見て、その窓に映るものを見て、ぼくは小さな目を大きく見開いた。
　ぼくの席の前にある窓は、霊道の出口となっていた。
　なんで？なんで？
　ぼくは、よろけながら背後を振り返える。

　朝から昼過ぎまで過ごす作業机、昼過ぎから夕方まで過ごす顧客データ入力用のパソコンが置かれた机、夕方から勤務時間まで過ごすぼくの席。
　これらは、その通り道上に全て位置していることが分かった。
　なんなんだ、これは。

「――じゃあ、入り口は？」
「え？」
　その時、誰かの声が聞こえた。
　バッと左右に首を振っても近くに誰か、などはいない。
　何だろうとは思ったものの、ぼくはその問いが、疑問が自分のものであったかのように気になり始めた。
　ぼくは、その霊道を辿って行くように、事務室を出て、隣の休憩室へ足を進める。
　ゆっくりと、ぼんやりとした気配を追って行くと、その先には絵があった。
　この建物に飾られている唯一の、他の塗りつぶされた絵とは異なる絵――それは、この建物の全景が描かれた絵。
　その額縁こそが、紛れもなく入り口なのだと、理由などはない。
　直感と言うのだろうか、ただ漠然と理解してしまった。