ハウスクリーナー

　昔からそこそこ綺麗好きで、部屋の掃除は自分でしていた。当然、一人暮らしを始めても部屋が汚れるようなことはなかったけれど、ここ最近は仕事が忙しすぎて、思うように掃除が行き届かない。
　そんな時、ハウスクリーナーの存在を知り、一度頼んでみることにした。
　休日に、ぐったりしている俺の目の前で、みるみる部屋が綺麗になっていく。
　プロの仕事は凄いなと感心し、仕事ぶりを目で追っていたのだが、時々清掃員の人が、何をしているのか判らない動きをしていることがあった。
　少し気になったが、口を挟むのは何となく憚られ、俺は掃除の一部始終を見届けた。
　部屋が完璧に綺麗になり、その様子に感動ていると請求書を渡された。
　あらかじめ予約を入れておいたので、金額はだいたい判っている。後は、汚れの度合いによって多少増額されるということも承知済だ。
　キッチン、リビング、風呂場にトイレ。どこもそこまで汚れてなかったらしく、当初予定した通りの金額だ。
　でも一番最後に一つ、妙な項目が追加されていた。
『霊…二体確保』
「あの、これって…」
「ああ。それですか。迷い込んだらしき浮遊霊が何体かいまして、たいていは追い払えばすぐ出て行くんですが、二体、地縛霊になって居座ろうとしていたので、捕獲しておきました。除霊はこちらで行いますのでご安心ください」
　そう言われたところで、ああそうですかとなる筈もない。
　さも当然のオプションのように説明されたが、幽霊を確保した金額が上乗せされるなんて、普通に考えたら詐欺行為だ。
　それでも、そんなのは詐欺だと強く出られず、俺は、例というものに関心があるふうを装って、捕獲した幽霊を見せて欲しいと頼んでみた。
「普段目にしてない方には、まず見ることは不可能ですが、気配は感じることができると思いますよ」
　清掃員そう言い、何やら厳重に口を縛った白い袋を俺の前に掲げた。
　それを見た瞬間、ぞくりと背筋に寒気が走った。
　時々家の中にいて、意味もなく寒気を覚えることがあったが、今の感覚はそれとまったく一緒だ。
　一瞬で相手の話を信じ、俺は請求通りの金額を支払った。
　まさかこの家に幽霊が入り込んでいたなんて。でも、部屋の汚れと共にそれは綺麗になくなった。
　ハウスクリーナーって凄いなぁ。
　掃除自体はなるべくこまめにするけど、イヤな気配を感じたら、あのオプションだけでも申し込むとしよう。

ハウスクリーナー…完