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第6話 キャプテン襲名
鳴ちゃんが中から自動ドアの鍵を開ける。
すると、自動ドアが開いて私達はようやく中に入ることができた。
「鳴ちゃんっ、どうして中にいるの？」
「どうやって中に入ったのですか？ やはり裏口でしょうか」
私と栞ちゃんは当然聞くのだけど、鳴ちゃんは不満顔を浮かべている。
なんで？？
「おい、まずはあたいの渾身のゾンビ顔に触れろよ。こいつらの間抜け面とは一味違う、本物のゾンビ顔だったろ」
「鳴さんは人間で、ゾンビ達はゾンビ。つまり間抜け面でも、ゾンビ達の顔が本物のゾンビ顔だと思いますが」
冷静に、淡々と、それでいて最もなことを言う栞ちゃん。
鳴ちゃんは「う……っ」っと言葉に詰まる。
そして五秒後、
「え、えーと、中に入った方法だっけか。従業員入り口の鍵が開いていてさ。そこから入ったってわけだ。鍵を拝借してきて正解だったようだな。あ、電気も付けといたぞ」
と、自分で話を本筋に戻したのだった。
良かったぁ、鍵の空いている入り口があって。
「さて、中に入れたわけですが、これからどうしましょうか？ まほろさん」
「おう、そうだな、どうすんだ？ まほろ」
二人して、何故か私に聞いてくる。
「ん？ なんで私に聞くの？」
「だってまほろさんはわたくし達のリーダーではありませんか」
「そうだぞ、この三人でリーダーに相応しいのは、まほろだ。いやリーダーだとバーコードと混同するから、そうだな……よしっ、キャプテンにしよう」
「わ、私がキャプテン？」
と私。
うんうんと頷く二人は私が更に何か言うのを待っている――ような気がする。
何を言えばいいんだろっ？ えーと……うん、これでいいやっ。
「わ、私夢見まほろ１４歳っ、みなさんのキャプテンとして、精一杯がんばらせていただきますっ！」
わぁぁぁぁ、パチパチパチパチ――と拍手する鳴ちゃんと栞ちゃん。
ありがとう、鳴ちゃん、栞ちゃんっ。
私、皆のためにがんばるね。
さてキャプテンになったからには、迅速な判断を下さなくちゃいけない。
よーし、まずは――。
そのとき眼前をショッピングカートが通り過ぎる。
ゾンビさんが３人乗ってた。
どうやら遊んでいるらしい。
周囲を見渡すと色んなところでショッピングカートが走り回っている。
そのすべてにゾンビさんが乗っていて、なんだかとんでもないことになっていた。
「まるで子供ですね。ゾンビだからしょうがないのですが、まずはこれをどうにかしたほうがよさそうですね」
「そうだっ、バーコードはどうした？ こういうときこそ、リーダーシップを発揮してこいつらを統率するべきんなんじゃないのか」
「あ………」
私はそこで思い出す。ヌクミズさんは足が折れて歩けないことを。
後ろを見る。
自動ドアが、閉まっては、“何か”に当たって開くを繰り返している。
その“何か”がヌクミズさんだった。
ちなみに奥には、両足骨折中のタグチさんも放置されていた。
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