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十五 決着 －２
龍神が少しずつその身を光の海の中へと沈め、金色の巨人もまた空を仰いだまま、次第にその姿が薄れていく。
そして更に、光の津波までもが静々と山の奥へと引き始めた。
風も止み、ずっと鳴り響いていた地鳴りも静まる。
野山に、忘れかけていた夜の静寂が戻ろうとしていた。
あいつら、とうとうやりやがったか……。
俺は遠くの空に浮かぶ薄紅色の雲を見上げながら、息を吐いた。
最後に、神の暴威から人里を守り抜いた金色の薄膜も、大気に溶け込むように消え去って行く。
全てが去った後、そこに残されていたのは、光の波の下敷きとなり金色の壁の内側に押し込められていた、大量の土と瓦礫と、そして水。
その壁が無くなった今、積み重なった土砂は自身の重さを支えきれずに、一気に崩れ落ちる。
そして本物の山津波となって、野に押し寄せ始めた！
「ちくしょうあの馬鹿娘め！ 最後の最後でやらかしやがった！」
目の前に巨大な土の波が迫る。
寝呆けてる場合じゃねえ！ くそっ、今度こそ逃げられねえ！
「ぬおっ！」
地球王も眼を覚まし、押し寄せる脅威に慌てて背を向けた。
その時の俺に、深い考えがあった訳じゃねえ。気付いたら身体が勝手に動いていた。
俺は地球王が後ろを向いたのを見た瞬間に、その背中に飛び掛かった。
「ぬがあっ！」
気配を察した地球王が大太刀を振るい、火鏢の一撃を食い止める。
「愚か者！ こんな事をしておる場合か！」
「うるせえっ！ 大人しくくたばりやがれっ！」
そうだ、ここで逃がしたら終いだ。
例え山津波の下敷きになったとしても、不死身のこいつは平然と生き返りかねねえ。そうなったらまた同じことの繰り返しだ。
命に代えても、今ここで始末を付ける！
俺は地球王の顔めがけて火鏢を投げ付け、奴が太刀でそれを弾いた隙に、懐から柄だけになった聖剣を取り出した。
「ぐはは、血迷ったか。今更そんなもので何をしようと……。っっ！」
大猿の嘲笑に耳を貸さず、真正面から踏み込む。
そして右手を大きく振りかぶり、全身の気を滾らせ足先から胴肩腕へと体中の光を一気に流し込み、その先にあるただ一点、固く握りしめた拳の中心へと全てを集中させる。
その瞬間、身体を包んでいた結界は全て消え去り、代わりに柄の先の何もない空間に、銀色に輝く光の刃が姿を現した！
今の俺だからこそやれる、マリモが見せてくれたあの技だ！
無防備になった俺の腹を、地球王が突き出した大太刀が貫いた。
だが構うもんか！ 俺は腹に力を込め、背中まで突き抜けたその刃を己の体で抑え込んだ。
地球王が慌てて引き抜こうとするが、犬神の強靭な筋肉でがっしりと咥えてそれを許さず、俺はニヤリと笑いながら、別れの言葉を告げた。
「あばよ、次は地獄で会おうぜ」
「ま、待て」
「やなこった」
月光一閃！
猿野郎の首を斬り飛ばす！
斬撃を受けた首が、ゆっくりと宙に舞う。
その顔は満面に驚愕を湛え、大きく開いた口で何かを叫ぼうとしている。
切り離された胴体が見る見る黒ずんで行き、土くれの如く崩れ去る。
見開かれた両眼を間近に見据え、その中央に光剣を突き立てると、そこから顔全体にひび割れが走った。
蒼眼が光を失い、大太刀と共に粉々に砕け散っていくのを確かに見届けた。
その直後……。
真っ黒い怒涛が俺達の上にのし掛かり、全てを押し流して行った。
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