レーベは笑う

自分

「最近、あずの元気がないのよ」

　バックルームで帰る準備をしていると、村本さんが神妙な顔つきで僕の方に近づいてそう言った。

「たしかに、ちょっと様子が変でした」
「でしょ。元気なふりをしてるけど、無理してるのがバレバレで見てられないのよね」
村本さんの表情や声には、梓ちゃんを心配する気持ちがすべて滲み出ていた。

「あいつ、ろくでもない奴に恋したみたいなんすよ」
レジで仕事をしていた光枝さんが突然やってきて言った。僕たちの会話が聞こえていたのだろう。光枝さんと梓ちゃんは同じ大学の同じサークルに所属していて、とても仲が良かった。

「みっつー、それどういう事よ」
村本さんが眉間に皺を寄せて光枝さんに近づいた。

「まあ簡単に言うと、女遊びの酷い奴に恋しちゃったみたいで、あんま詳しくは知らないんすけど…あ、すみません、客きました」
光枝さんはレジに飛び出ていった。村本さんは額に右手をかざし、バックルームをうろうろし始めた。僕はそれを横目に帰る準備を続ける。村本さんの重いため息が何度も聞こえた。

　村本さんはどうしてここまで他人に親身になれるのだろう。素晴らしいことだけど、自分とは関係ないことで、自分をここまで傷つけることを選ぶことができるのだろう。僕がそう思っていると、再び光枝さんがバックルームに戻ってきた。

「でももう関係は切ってるみたいです。ただそのことで傷心してるだけだと思います」

　光枝さんがそう言うと、村本さんは安堵の表情を見せた。体全身の空気が彼女から抜けていくのが見えるような気がした。村本さんは何か思いつめた表情を見せながら、帰る準備を始めた。