悪役令嬢の使用人

第51話 懐かしの茶葉

　そこは茶葉を取り扱う店だった。店先に立つだけでいい香りが漂う。
　ここの奥さんとは何度か話したことがある。奥さんはにこにこと紙袋に入ったものを手渡してきた。

　紙袋の中には緑色のきめ細かい粉末が入っている。その緑色はディーの髪や瞳と同じような色をしていた。
　どこか見覚えのあるこの粉末。もしやと思って匂いを嗅いでみたら、懐かしい香りがした。私は驚きに目を開く。

「これは、抹茶――！　どうしてこんなところに」

　前世の自分が住んでいた国で馴染みのあるお茶の一種、抹茶の粉末。この国でははじめてみた。つい嬉しくなって声をあげると、お嬢様たちは驚いたようにこちらを見た。

「リーフちゃんがこの地方にある食材を集めているって聞いてね。出入りの商人に頼んでみたんだよ。気にいったかい？」
「はい、とても。久しぶりに見ました。感無量です。この国でも手に入るんですね」
「うちのツテをなめちゃいけないよ。いやあ、リーフちゃんになら高値で売れると思ってねえ――っていうのは冗談だけど、買ってくかい？」
「はい、ぜひ！」

　はいよと奥さんは笑って勘定をしてくれる。
　お嬢様たちは抹茶の粉末を覗き込んだ。

「まっちゃ、と言ったかしら。はじめて見るわね。本当に、リーフはどこでそんな食材の情報を集めてくるのかしら」
「抹茶はお茶としても美味しいですし、お菓子作りにも使えるんですよ」
「お菓子！　またリーフさんのお手製お菓子が食べられるということですね！」

　マリーがきらきらとした目で見つめてくる。心なしかお嬢様もその赤い瞳を輝かせた。どうやらお菓子を作らないわけにはいかないようだ。

　私は苦笑しながら何を作ろうかと考えた。
　あまり抹茶の味が濃すぎても、この国の人の口にはあわないかもしれないし――。

　そんなことを思っていると、ふと視線を感じて顔をあげた。そこには不思議そうな顔をするディーがいた。

　そういえば、ディーは私の存在を疑問に思っているのだ。前世の記憶持ちという具体的なことまでは分からないだろうが、私の存在が他の人と違うことは感づいている。いわゆる霊感というものがあるのだろう。

　なんとなく居心地が悪くなって、私は曖昧に笑った。