闇の声

竹林を渡る風が吹き抜ける先に、
今まさに崩れようとするような廃屋が、
緑の中のシミのように沈んでいる。
中に入るとすえた匂いに思わず息が詰まる。
ぼろぼろの崩れた板戸の下に、半分埋もれるように
何かの塊が見える。
時折朽ちた壁板から竹林の風が
虎落笛(もがりぶえ)のような哀しげな音を立てて吹き込むたびに、
厚く積もった塵の表面だけが舞い上がり、またあらたに積もってゆく。
おりしもあちこちの破れ目から射しこむ薄日が、
細く筋になってその塊を浮かび上がらせる。

重い塵を含ませたそれは、大量の人の髪の毛だった。
眼を凝らし辺りを辿れば、ぼろぼろの服の合間に、
人の形に細い白い骨ものぞいている。
足元で踏み折る軽い乾いた音に、はっと歩みを止めれば、
そこここに同じような骸(むくろ)が
幾体も折り重なるように薄暗がりにみとめられる。
いくつものシャレコウベの、眼窩(がんか)に穿(うが)かれた空洞の闇が、
歯をむき出して笑っているようにも見える。

どのくらいここにこうして在るのだろう。
何故ここに在るのだろう。

また、夜が落ちてくる。
幾度も繰り返された朝と夜。
変わらない、動かない時間。

しかし。
今夜は何かが違う。
遠くでおびえたように、繋がれた犬たちが空に鼻先を向け
幼子が母の温もりを求めて、火がついたように泣きだす。

空には魔物がほくそ笑む形の月。

風が停まる。

音が停まる。

闇が。

動き出す。