『レンナ』

・しずむ。

レンナは、よく笑った。
いつだって、本当に、楽しそうだった。

明るい性格で、誰とでも分け隔てなく接する彼女は印象も良くて、そんな彼女がクラスに馴染むのに、それほど時間はかからなかったように思う。

ただ、それ以上に、みんな彼女という存在そのものに、興味を持っていたのだ。

――彼女は、『何』なのか？

口には出さなくとも、クラスの中のほぼ全員が、そこここで彼女の言動に対してアンテナを立て、そわそわとしているのが分かった。

もちろん、俺自身もその例外ではない。

授業中など、ふと気づくと俺は彼女の事を目で追っていたし、休み時間などは積極的に彼女との接触を試み、遊びの輪に取り込もうとした。

――ただ。そんな日々を何日も何ヶ月も繰り返す内、次第に俺は、レンナが人間(ひと)だとか人間(ひと)じゃないとか、そういった事が大して気にならなくなっていった。

多分、他のみんなも同じような気持ちだったと思う。
もちろん、クラスの全員が、とまでは言わないが、少なくとも廻りにいた連中の大半が彼女の事を仲間として、友人として、受け入れていたはずだ。

――けれど、俺は知っている。

季節を少しずつ重ねる中で。

みんなとの距離が、少しずつ縮まっていく度に――レンナはあの頃のように、以前のように、あまり楽しそうに笑わなくなったのだ。