森のカメラ

木崎航平のカメラは、非常にユニークである。見た目はいたって普通の一眼レフカメラだが、中身が普通と違っていた。

「お〜い、航平〜！」

小走りで駆け寄って来る男がいる。航平と同じサークルで、同級生の宮沢である。

「・・・・何だよ急に」

航平は写真を撮ろうと構えていた手を止め、宮沢に目を向けた。

「なあ航平、お前のそのカメラでちょっと彼女を撮ってくれよ」

そう言って宮沢の後ろから現れたのは、このK大で現役ミスコングランプリの綾野リサだった。

「彼女って、ミスK大かよ。なんだよお前らいつからつきあってたんだ？」

航平は宮沢たちを冷やかしながら、被写体である綾野をレンズ越しに撮影した。

「航平、オレたちがつきあってんのナイショだぜ？ リサのファンに恨まれたくないからなぁ」

「よく言うぜ。ミスK大とつきあってる時点でバレてるっつーの」

航平は今撮ったばかりの写真を画面で確かめる。

「ねぇねぇ見せて木崎くん。わたし、どんな感じで写ってる？」

綾野は目を輝かせながらカメラの画面を覗き込んだ。その表情に航平は、やっぱりさすがはミスK大。
可愛い表情をするなと思った。

「・・・・ん？ これって・・・・」

航平の目に映ったのはなんと、女騎士の姿をした綾野リサだった。

「うっそ〜、ホントだったんだファンタジーカメラって！」

宮沢も期待を込めて画面を覗き込む。そこには、オンラインゲームの世界から飛び出した主人公のように、剣を腰に帯びた美しい出で立ちのリサが映っていた。

「おぉ〜すげーな！ 女騎士って、マジかっこいいじゃんリサっ！！」

「え〜、そうかな〜？ せっかく写るなら、どこかの王女様みたいな姿がよかったな」

少々不満気味の綾野だったが、自分が写った意外な姿を見て嬉しそうに微笑んでいた。

「いや〜それにしてもお前のこのカメラって、マジで不思議だよな？ 見かけは普通の一眼レフなのに、写真撮ったら風景そのものがファンタジーに変わるって、いったいどんな仕掛けなんだよ？」

宮沢は実に面白いと感心しながらも、眉をひそめて頭を捻る。

「さあな。何でこんな写真が撮れるのか俺にもわかんね〜よ」

そう言ってカメラを眺めつつ、近くのベンチに腰掛けた。

このカメラと出会ったのは、つい一週間ほど前のことである。航平が森へこの時期にしか咲かない花の撮影に行った際に、落ちているのを拾ったのである。
それから何度か森に足を運んだのだが、カメラを探していそうな人物に会うこともなく、航平の手元に収まったままと言う現在に至っていた。

カメラの電源を入れて手がかりはないかと調べたが、何の収穫もなかった。ただ一つ分かったことは、試しにカメラで撮影してみたところ、カメラのフレームの中に映ったものが全て、何故かファンタジーの世界に置き換えられていると言うことだったのである。

カメラのこの特異な能力は他のカメラにはまず無かった。

航平はこの謎を、いつか必ず解いてみせる、と静かに心に誓った・・・・。

〈ー完ー〉