たたりの町

（どうしてすぐに警察に通報しないんだろう？）

　ぶざまに床に転がされた状態で、男は首をひねっていた。

　両手はうしろにまわされて、手首を縛られ、両の足首も縛られている。頭には、目のところだけが開いた目出し帽子をかぶっていて、帽子の上から口にさるぐつわをかまされていた。

　横たわった男の視線の先には、リビングのソファに深く腰を下ろし、優雅に紅茶を飲んでいる初老の女の姿があった。

　歳は六十歳くらいだろうか。シンプルな紺色のセーターとパンツをきっちりと着て、細身だが引き締まった体をしているのがわかる。顔は、若いころは美人の部類に入っていたのかもしれないが、いまは得体の知れない不敵な印象を与えた。

　その女が、男を放ったまま、優雅に紅茶を飲んでいるのである。

（どうして警察に通報しない？）

　男はまた首をひねる。